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Vivemos em uma época que perdeu o otimismo. As pesquisas mostram que as pessoas acham que o mundo está piorando, não melhorando.

As crianças temem morrer por causa de uma catástrofe ambiental antes de chegarem à velhice. É provável que os tecnólogos sejam informados de que estão arruinando a sociedade tanto quanto a estão melhorando.

Mas não foi sempre assim. Apenas alguns séculos atrás, os pensadores ocidentais foram pegos em uma onda de otimismo em relação à tecnologia, à humanidade e ao futuro, com base na nova filosofia do Iluminismo.

O Iluminismo foi muitas coisas, mas em grande parte, foi uma filosofia do progresso. O século 20 destruiu violentamente essas ilusões ingênuas. As guerras mundiais foram uma prova devastadora de que o progresso material não leva inevitavelmente ao progresso moral.

A filosofia de progresso do século 19 era ingênua. Mas o afastamento do progresso no século 20 não foi a solução. Precisamos de uma nova filosofia de progresso para o século 21.

Quando você conhece alguns fatos da história - que muitas escolas não ensinam - você entende o que é “civilização industrial” e por que ela é a benfeitora de todos os que têm a sorte de viver nela. Você entende que o gerador elétrico, o automóvel, a fábrica de produtos químicos, o navio porta-contêineres e o microprocessador são essenciais para nossa saúde e felicidade.

Tyler Cowen e Patrick Collison publicaram recentemente um artigo no The Atlantic pedindo uma nova disciplina de “estudos do progresso”. Recebeu uma resposta entusiástica de muitas pessoas e galvanizou um pequeno movimento, que agora tem um grupo no Slack e na última quarta-feira realizou seu primeiro encontro (hospedado no Founders Fund). Eu fui o palestrante e dei uma palestra sobre a história do aço (gravação em breve). Concluí com algumas reflexões sobre os estudos do progresso, por que é crucialmente importante, o que estou fazendo a respeito e como você pode ajudar.

Resposta curta: porque ela é a principal representante política brasileira atual de uma esquerda arejada e à par da literatura moderna em ciência política e economia.

Primeiro, deve-se ficar claro que nesse texto vou tratar do liberalismo econômico, não do liberalismo social ou mesmo do liberalismo como um todo enquanto filosofia política. O liberalismo econômico é a doutrina que prega que os mercados sejam relativamente livres, que as tarifas sejam baixas, que os marcos legais sejam bem desenhados, enfim, é a doutrina […]

Uma visão cada vez mais partilhada por analistas e comentaristas políticos é que a velha separação política entre esquerda e direita é ultrapassada e menos acurada que a separação entre globalistas e nacionalistas. A The Economist já escreveu sobre isso, o grande historiador Yuval Harari já se manifestou sobre o tema e, inclusive, um proponente dessa nova separação analítica […]

Dentro da questão da defesa de mais ou menos Estado na economia, é preciso diferir, para evitar que o debate fique caricato e simplista, entre duas formas nas quais a defesa do Estado toma forma, formas essas que não possuem correlação e portanto podem ser postas em dois eixos ortogonais: em um eixo, a defesa […]

Que se diga a verdade: muitos liberais flertaram com o bolsonarismo. Aliás, ‘flertaram’ é eufemismo: apoiaram-no apaixonadamente, fervorosamente. Sim, a verdade é que liberais se agarraram ao projeto de poder de um político medíocre que ficou 28 anos no parlamento defendendo os interesses corporativistas da classe militar, que criou uma dinastia política, que disse que […]

Existem correlações de crenças em assuntos tão distintos que evidenciam que, muitas vezes, a justificativa formal da crença é meramente uma racionalização ad hoc para esconder o verdadeiro motivo que leva a pessoa a acreditar nela. A seguir, dou três exemplos do que quero dizer e faço algumas conjecturas para explicar os motivos dessas correlações. […]

Defender o livre mercado por uma questão de princípio é um grande erro. A minha defesa do mercado se dá em bases puramente instrumentais/pragmáticas: defendo o livre mercado apenas na medida em que ele é útil para melhorar a qualidade de vida das pessoas. Defendo o livre mercado porque esta é a instituição humana já […]